Hoy, en la ingeniería de pavimentos, se habla constantemente de innovación, economía circular, tecnología de punta, nuevos materiales, asfaltos modificados, polímeros, RAP, nanotecnología, soluciones inteligentes y procedimientos cada vez más sofisticados.
¡ASFALTOS, ASFALTOS Y MÁS ASFALTOS!
Pero hay una realidad que parece pasar inadvertida:
Una mezcla asfáltica está constituida, aproximadamente en peso, por un 95 % de agregados y apenas un 5 % de ligante asfáltico. Y, paradójicamente, ese 95 % suele ser el componente menos atendido durante el diseño y la construcción.
En la mayoría de los proyectos, por no decir en todos, los agregados no se diseñan. Se opta por lo más fácil: utilizar los que ya están disponibles, muchas veces producidos sin una planificación granulométrica adecuada y sin especificaciones individuales de control. Luego, en el laboratorio, se intenta encontrar una combinación que cumpla con el huso granulométrico especificado.
Se pretende obtener una mezcla de ingeniería con agregados que no han sido previamente diseñados para conformarla. Y cuando aparecen los problemas de trabajabilidad, segregación, compactabilidad o falta de uniformidad, comienzan los ajustes de temperatura, dosificación, equipos y procedimientos constructivos.
En ocasiones, se espera que usando un asfalto más sofisticado se resuelva lo que debió solucionarse mucho antes, durante el diseño y la producción de los agregados. ¿De qué sirve incorporar tecnología de última generación al ligante si la estructura mineral de la mezcla está mal concebida?
La innovación es necesaria. Los avances tecnológicos son bienvenidos. Pero la innovación no debe convertirse en un sustituto de los fundamentos de la ingeniería.
En mi nuevo artículo, «EL MÉTODO DEL ROMPECABEZAS EN EL DISEÑO DE MEZCLAS ASFÁLTICAS», propongo una alternativa a una práctica arraigada durante décadas, que constituye el talón de Aquiles del diseño de mezclas asfálticas. Se trata de invertir el procedimiento convencional, de ir contracorriente, aguas arriba: partir de una curva granulométrica objetivo, diseñar los agregados necesarios para reproducirla y controlar su producción desde el origen, mediante una gestión por procesos optimizados.
Porque la calidad de una mezcla asfáltica no comienza cuando se incorpora el ligante, ni cuando se extiende sobre la carretera.
COMIENZA MUCHO ANTES, CUANDO SE DISEÑAN LOS AGREGADOS QUE LA VAN A CONSTITUIR.
Antes de buscar soluciones cada vez más sofisticadas, asegurémonos de dominar lo esencial.
PRIMERO, BUENA INGENIERÍA. DESPUÉS, INNOVACIÓN.
Comparto el artículo completo e invito a los profesionales de la ingeniería vial a reflexionar y debatir sobre esta práctica que, a mi juicio, merece una revisión profunda.
Ver artículo: https://lnkd.in/p/eUWHy2XU
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